Ritratto della Regina Vittoria

“Ritratto della Regina Vittoria” 

1855 - Joseph Durham – biscuit 60cm x 41cm x 15cm 

Il busto esaminato è firmato sul retro “Durham”, scultore inglese allievo di J. Francis e E. H. Bailly, che attenendosi sempre a un classicismo accademico, eseguì diversi ritratti della regina Vittoria. Oltre alla data 1855 e il nome di Durham, possiamo notare nella firma che è stata fornita anche la localizzazione: Osborne, residenza della famiglia britannica a Cowes, sull'isola di Wight. Progettata dal principe Alberto in persona, Osborne House fu una vera e propria casa per la famiglia reale, la quale vi rimaneva per lunghi periodi ogni anno: in primavera, per il compleanno di Vittoria in maggio, in luglio ed agosto per celebrare il compleanno di Alberto ed anche appena prima di Natale. Lì la regina morì il 22 gennaio 1901, dopo un regno di sessantatré anni sette mesi e due giorni, più di ogni altro monarca britannico prima o dopo. Oltre ad essere regina del Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda, fu la prima a fregiarsi del titolo di imperatrice d'India dal 1876. Il suo lunghissimo regno è anche conosciuto come "epoca vittoriana". La regina Vittoria è qui ritratta coronata, con i morbidi capelli raccolti. L'abito decorato da minuti ricami sul bordo è puntato al centro da una rosa. Il capo è voltato verso sinistra conferendo al busto una posa carica di fierezza e regalità. Opere di Durham sono conservate in collezioni private e pubbliche, come i cinque busti presenti presso la National Portrait Gallery di Londra.